A Cambdrige-i Egyetem kutatói „mesterséges levelet” hoztak létre, ez napfény, szén-dioxid és víz felhasználásával képes előállítani egy széles körben alkalmazott gázt, amelyet jelenleg fosszilis anyagokból nyernek, a technológia felhasználható lesz fenntartható folyékony üzemanyag előállítására, amely a benzin alternatívája lehet.
A mesterséges levélnek a napfény a táplálója, bár hatékonyan
működik felhős, borús napokon is. A szintézisgáz jelenlegi ipari
előállításától eltérően, a levél nem bocsát ki semmilyen többlet
szén-dioxidot a légkörbe – derül ki a Nature Materials című
tudományos folyóiratban bemutatott tanulmányból.
Jelenleg a szintézisgázt hidrogén és szén-monoxid elegyéből
nyerik, előállításához a kiindulási anyagok a barnaszén, a kőszén, a
földgáz és a kőolajat kísérő egyéb gázok, kőolajfrakciók lehetnek.
Egy sor alapanyag – üzemanyagok, gyógyszer, műanyagtermékek,
növényvédők előállításához használják.
„Sokan nem hallhatott még a szingázról, mint olyanról, de minden
nap használjuk azokat a termékeket, amelyeket felhasználásával
gyártottak. Fenntartható módon történő előállítása kritikus lépés a
globális szénkörforgás lezárásában és fenntartható vegyi és
üzemanyagipar létrehozásában” – idézte az egyetem honlapján
megjelent közlemény Erwin Reisner professzort, aki hét éven át
dolgozott ezen cél megvalósításáért.
Az eszközt a fotószintézis inspirálta, amikor a növények a
napfény energiáját felhasználva szervetlen anyagból szerves anyagot
hoznak létre. A mesterséges levélen van két fényelnyelő, amely
hasonló a növények napfényt elnyelő molekuláihoz, és egy kobaltból
készült katalizátor.
Ha vízbe merítik, az egyik fényelnyelő a katalizátort
oxigéntermelésre használja. A másik végzi a kémiai reakciót, amely a
szén-dioxidot és a vizet szén-monoxidra és hidrogénre redukálja,
szintézisgáz keveréket létrehozva. A kutatók felfedezték, hogy
fényelnyelőik borús napokon is működőképesek.
Ez azt jelenti, hogy a technológia használata nem korlátozódik
olyan országokra, ahol mindig meleg van, vagy hogy csak nyáron lehet
alkalmazni. Napkeltétől napnyugtáig lehet használni bárhol a
világon” – mondta Virgil Andrei, a tanulmány egyik szerzője. A
kutatást a Cambridge-i Egyetemen végezték, de annak
társfinanszírozója az osztrák kormány és az ÖMV osztrák
kőolajtársaság, amely keresi a fenntarthatóság lehetőségeit.
Már korábban is hoztak létre mesterséges leveleket, de azok
általában csak hidrogén előállítására voltak képesek. A cambridge-i
kutatók úgy vélik, hogy ők az általuk alkalmazott anyagok és
katalizátorok kombinációja miatt voltak képesek a szingáz
előállítására fenntarthatóan.
A kutatócsoport most tanulmányozza azokat a módokat, hogy a
technológia felhasználásával fenntartható folyékony üzemanyagot
állítsanak elő a benzin alternatívájaként.
MTI