Két évig tartó titkos út után visszatért a Földre az Egyesült Államok pilóta nélküli űrrepülőgépe – jelentette be a Pentagon (az amerikai védelmi minisztérium) vasárnap.
A minisztérium közlése szerint az X-37B típusú űrrepülő a
floridai Kennedy Űrközpontnál ért Földet, rekord hosszúságú, 780
napig tartó űrutazás után.
Az űrutazás konkrét céljáról a Pentagon csak annyit tudatott: a
Boeing által gyártott űrrepülő katonai technológiákat próbált ki.
Az űrrepülőgép, amelyet szakértők az űrhajó és a rakéta
„keverékeként” írnak le, alig nagyobb egy kisbusznál és sok
tekintetben hasonló a NASA 2017-ben felbocsátott SpaceX Falcon
típusú űrsiklójához. Szakértők szerint titkosított technológiákkal
végzett kísérletet a többi között a világűrben történő hosszas
tartózkodás hatásairól, következményeiről.
Barbara Barrett, a Pentagon légierőért felelős – újonnan
kinevezett – államtitkára vasárnapi nyilatkozatában azt hangoztatta:
„az X-37B küldetése az újrahasznosítható űrrepülőgépek fontosságát
bizonyítja”. Hozzáfűzte: „minden, egymást követő küldetés növeli
nemzetünk képességeit a világűrben”.
„Az égbolt immár nem jelent korlátokat a légierő számára, és ha
a kongresszus megszavazza, akkor az űrhaderő számára sem” – ezt
David L. Goldfein, a légierő vezérkari főnöke hangsúlyozta
közleményében.
Az előző X-37B típusú űrrepülőgép 718 napig tartózkodott a
világűrben, és 2017-ben tért vissza a Földre.
MTI