Az emberekhez hasonlóan a kutyáknál is előfordulhat, hogy csökkent hallóképességgel születnek vagy betegség, gyulladás, öregedés, esetleg erős zajnak való kitettség hatására károsodik a hallásuk – derült ki az Illinois-i Egyetem kutatóinak tanulmányából.
A Topics in Companion Animal Medicine című folyóiratban publikált tanulmányukban a szakemberek három munkakutya – egy vadász-, egy kereső- és egy rendőrkutya – esetét ismertetik. Az egyik állatnál maradandó halláskárosodást állapítottak meg, a másik reagált a kezelésre, a harmadik nem tért vissza a kezelésre az intézménybe, ahol eredetileg diagnosztizálták.
Kari Foss, az egyetem állatorvosa szerint az erős zaj nem csupán az emberek, hanem a kutyák közép- és belső fülének finom szerkezetét is képes károsítani.
A szakember szerint a hallásvesztést egyebek között onnan lehet felismerni a kutyáknál, hogy nem reagálnak, amikor hívják őket, végigalusszák a hangokat, amelyek normális esetben felkeltenék őket, meglepődnek az erős zajoktól, amelyeket korábban nem találtak zavarónak, kitartóan ugatnak vagy szokatlan hangokat adnak ki.
A fél fülükre süket kutyák reagálhatnak a parancsokra, de nehézséget jelenthet számukra egy hang forrásának a lokalizálása.
A csökkent hallású vagy süket kutyáknál fennáll az esélye, hogy nem észlelik a környezetükben lévő fenyegetéseket, ugyanakkor a halláskárosodás a jelek szerint nincs hatással az állatok életminőségére.
„A veleszületett halláskárosodással élő kutyák úgy nőnek fel, hogy fogalmuk sincs arról, hogy különböznek a társaiktól” – magyarázta Foss. Hozzátette: „azok a kutyák, amelyek az életük során vesztik el a hallásukat, valószínűleg nagyon is tisztában vannak az állapotukkal, de meglehetősen jól alkalmazkodnak a megváltozott helyzethez. Egy kutya esetében a szaglás képességének elvesztése sokkal nagyobb hatással lenne az életére, mint a hallás elvesztése”.
A szakember szerint a gazdák szemkontaktus, arckifejezések és kézjelek révén tudnak kommunikálni halláskárosodott háziállataikkal. „Jutalomfalatokkal, játékokkal és a szeretet kimutatásával továbbra is fenn lehet tartani a kutya érdeklődését a feladatok iránt” – jegyezte meg Foss, hozzátéve, hogy a behívást illetően pedig megoldás lehet a jelzőfények használata.
MTI – Fotó: University of Illinois at Urbana-Champaign