Hárommal szaporodott a kihalás fenyegette dél-kínai tigrisek száma a kínai Lojang város állatkertjében, ahol immár 42 példány él a tigrisek e rendkívül ritka alfajából.
A két nőstény és egy hím kölyök január 10-én jött világra a Vangcseng-vadasparkban, ahol négy állatgondozó vigyáz rájuk a nap 24 órájában – közölte az állatkert. Az 1,1 kilósan született kistigrisek súlya mára elérte a 3,5 kilót és egészségesen fejlődnek.
A lojangi vadasparkban – Honan tartományban -6 évvel ezelőtt kezdtek el a faj megőrzésével foglalkozni, amely mára a legnagyobb populációnak ad otthont. Tavaly novemberben mindössze 203 példányt tartottak nyilván a világon a dél-kínai tigrisből.
A dél-kínai tigrisek méretükben jóval kisebbek a többi tigrisfajtánál, a bundájuk csíkozása viszont sokkal hosszabb. A fejformájuk is sokban különbözik a jól ismert bengáli tigristől, mivel az jóval nyújtottabb. Az egyedek óriási étvággyal bírnak, mivel egy-egy étkezés alatt akár 18-40 kg húst is elfogyasztanak. A vadonban a párzási időszakon kívül egyedül éltek s óriási területeket jártak be. Az 50-es években még körülbelül 4000 egyed élt a vadonban. Azonban a helyi lakosok a tigriseket kártevőknek tekintették, mivel azok rendszeresen megtámadták az állatállományt, hogy a hatalmas étvágyukat kielégíthessék. Így a helyiek elkezdték vadászni őket, s a számuk rövid idő alatt rohamos mértékben elkezdett csökkeni olyannyira, hogy a 70-es évekre szinte eltüntek a vadonból. Számuk tragikusra csökkent, aminek a következtében a nagy szorványban élő egyedek az óriási területen nem találtak partnert, így ez szinte megakadályozta a természetes párosodást, ami további létszám csökkenéshez veztett. A 90-es évek elején a faj felkerült a veszélyeztetett fajok listájára, mára azonban már a kihaló félben lévő fajok listáján található ez a nemes állat. Az alacsony egyed szám azonban újabb kihívást jelent a fajra, mivel a párosodás túl belterjes. Sajnos a genetikai elváltozás megkezdődött és megfigyelhető több egyedben. A kutatóknak már egyre több bizonyítéka van erre a sajnálatos tendenciára, mint például az a tény, hogy a természetben jellemzően átlag 5 kölyköt ellett egy vemhes anya, azonban megfigyelés alatt ez még soha nem történt meg.
A tudósok úgy tartják, hogy a vadonban ez a faj már kihalt, mivel már több mint 25 éve nem jegyeztek hivatalosan dél-kínai tigrist. Igaz az elmúlt években többen jelentették a Hubei, Yihuang, and Qizimei Nature Reservátumban, hogy láttak a vadonban egyedeket, azon nyomait, illetve néhány állattámadást is a dél-kínai tigrisnek tulajdonítottak. Azonban ezen megnyílvánulásokat senki sem tudta lencse végre kapni illetve biztosra megerősíteni.
Az utolsó egyedeket az 1990-es jegyezték a vadonban. A dél-kínai tigris a 10 legveszélyeztetebb faj között jegyzi az Természetvédelmi Világszövetség (IUCN).
Molnár Anna, Fotó / tigersworld.com, Videó/ CGTN Youtube csatorna
