Minden idők legnagyobb kiterjedésű korallfehéredése sújtja az ausztrál Nagy-korallzátonyt az óceán vízének melegedése miatt. Ausztrál tudósok nagyszabású próbálkozásba kezdtek az óceánvíz lehűtésére: kifehérítik a térségben lévő felhőket.
A világ legnagyobb korallzátonya térségében egy hajón elhelyezett hóágyúhoz hasonló, átalakított turbinából több billió nanoméretű sókristályt szórtak a levegőbe. Az apró sókristályok az alacsonyan szálló felhőkbe vegyülve kifehérítik azokat, ezáltal jobban visszaverik a napfényt. Így kevésbé melegítik az óceán vizét.
Daniel Harrison, a Southern Cross Egyetem kutatója, a projekt vezetője pénteken „nagyon, nagyon bátorítónak” nevezte a március végén végrehajtott kísérletet. Az egyetem kutatói a Sydney-i Óceántudományi Intézet szakembereivel működtek együtt.
Harrison szerint a kísérlet sikeressége ellenére legalább négy évnyi további kutatás szükséges ahhoz, hogy bebizonyosodjon elméletük helyessége. Ahhoz, hogy a felhők kifehérítésével elejét vegyék az óceánvíz melegedésének, tízszer nagyobb méretű kísérletre van szükség, több nagy turbina alkalmazásával – magyarázta Harrison. Ha elméletük jól működik, a kutatók azt remélik, hogy legalább 70 százalékkal csökkenthetnék a korallfehéredést okozó stresszhatást.
A rekordmeleg óceánvíz miatt a 2300 kilométer hosszan elnyúló zátonyrendszert immár a harmadik tömeges korallfehéredés sújtja öt éven belül. Ausztrál kutatók márciusban végzett átfogó vizsgálatának eredményei mutatták ki.
A fehéredés a beteg korallzátonyok jellegzetes vonása. Amikor a tengervíz túlságosan felmelegszik, a korallokban élő, azok színét adó algák kilökődnek. Ekkor csak a fehéres színű mészváz marad utánuk. Most először fordult elő, hogy a Nagy-korallzátony mindhárom régiójában – az északi, a középső és immár a déli szakasz nagy területén is – súlyos korallfehéredés zajlik.
A Nagy-korallzátony térségében idén februárban mérték a legmelegebb havi óceánvíz-átlaghőmérsékletet az 1900-ban megkezdett feljegyzések óta.
Harrison azonban arra is figyelmeztetett, hogy ha a globális felmelegedés miatt az óceánok vízhőmérséklete tovább emelkedik, a felhőfehérítés hatékonysága jelentősen csökken. „Ha folytatódik a szén-dioxid-kibocsátás eddigi forgatókönyve, akkor ezzel a technológiával csak néhány plusz évtizedet nyerünk azelőtt, hogy teljesen elveszítenénk a korallokat” – hangoztatta.
HungarianGeographic/MTI – Kiemelt képen: Tom Hegen@TomHegenTHE CORAL REEF SERIES, shot above the Great Barrier Reef in Australia. It’s such vast landscapes and especially incredible to see from above.
